El director de Technical & Sustainability de Anglo American, Tony O’Neill, participó del 14 Simposium Internacional del Oro, Plata y Cobre que organiza la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía, en el que aseguró que trabajar en innovación es clave para tener una minería social y ambientalmente responsable y alineada con la visión de Anglo American de reimaginar la minería para mejorar la vida de las personas.
“Estamos realizando nuestros mayores esfuerzos para impulsar, con el uso de tecnología de punta, mejoras en la producción y la sostenibilidad, pues queremos tener una minería con un rostro distinto en los próximos 30 años. Para ello, estamos implementando programas de reducción en el uso de energía y del agua en los países donde trabajamos”, refirió O’Neill.
El representante de Anglo American aseguró que la minería de hoy debe ser más eficiente y cambiar de manera positiva los impactos que tienen las operaciones mineras, tanto en las comunidades como en el medio ambiente.
Anglo American, mencionó O’Neill, emplea el enfoque FutureSmart Mining, que busca nuevas formas de hacer minería, en el que la tecnología, la digitalización y la sustentabilidad vayan de la mano.
Como ejemplo, expuso las iniciativas de Anglo American para un menor uso del agua y su cambio a energías renovables para tener una huella de carbono neutral en el año 2030. Mencionó también el primer camión minero propulsado por hidrógeno verde, como parte del programa de carbono neutralidad, y que se lanzó en Sudáfrica hace unos días.
“Es el primero en el mundo. Estamos haciendo historia. Nuestro objetivo es que todas las unidades de producción tengan estas características en el 2024”, aseguró el director.
En cuanto al tratamiento de relaves y recursos hídricos, O’Neill habló del proyecto El Soldado, en Chile, donde se ha desarrollado un sistema de agua recirculada que permite volver a utilizar los recursos hídricos del proceso minero, algo que también se está haciendo en Los Bronces y Minas-Rio, Brasil.
“Tenemos la gran ambición de tener todo nuestro trabajo digitalizado y poder sincronizar nuestro negocio en tiempo real”, concluyó el ejecutivo al explicar la herramienta VOXEL, un recipiente único de herramientas digitales que puede trabajar con conceptos de inteligencia artificial, machine learning y analítica de datos.